Wat is positieve
psychologie?
De positieve psychologie
is een stroming binnen de psychologie die zich primair bezighoudt met
de wetenschappelijke studie van het optimaal laten functioneren van
mensen. Dit het tegenovergestelde van de reguliere psychologie die
zich richt op het ontdekken en genezen van psychische problemen als
depressie, burn-out etc. Positieve psychologie gaat over wat onze
belangrijkste reden zijn om te leven. Positieve psychologie is in
2000 uitgevonden door Martin Seligman en Mihaly Csiksentmihalyi. Deze
stroming van de psychologie richt zich op positieve ervaringen (zoals
geluk en liefde), positieve eigenschappen (als doorzettingsvermogen
en wijsheid) en positieve instituties dit zijn manieren waarop
instellingen een positief verschil kunnen maken binnen de
maatschappij (zoals scholen en sportclubs)
Hoe werkt positieve
psychologie?
De positieve psychologie
richt op de positieve emoties en de sterke punten van een individu in
plaats van op de negatieve emoties en angsten, depressiviteit en
stress. Vroeger was de heersende opvatting dat wanneer men geen
geesteziekte had, dus niet 'gek was in zijn hoofd', dat men dan
gezond en gelukkig was. Tegenwoordig neemt men geen genoegen meer met
'neutraal' en richt men zich op het verhogen en vooral optimaliseren
van geluk. Je vraagt de cliënt dus niet naar wat zijn of haar
problemen zijn maar wat er juist wel goed gaat in zijn of haar leven.
Bij probleemgerichte methoden wil je vaak zorgen voor verbetering
door je te focussen op het probleem, door erover te praten wil je
meer informatie verkrijgen en zo tot een oplossing komen. Positieve
psychologie gaat anders in zijn werk. Positieve psychologie focust
zich niet per se op het oplossen van het probleem maar meer hoe je de
cliënt motivatie en inzicht kan geven om na te denken over alle
goede dingen in het leven. Het focust zich op je goed voelen, niet op
gelukkig zijn. Gelukkig zijn is iets anders dan je goed voelen.
Voors en tegens van
positieve psychologie.
+ Je bent sneller
tevreden. Wanneer je je focust op de dingen die goed gaan in je leven
ga je positiever denken. Bijvoorbeeld als je bang bent voor een
tentamen en je denkt terug aan de vorige periodes waarin je al je
tentamens gehaald hebt en je denkt terug aan hoe goed je afgelopen
periode je best hebt gedaan, dan heb je meer vertrouwen in dat je je
tentamen gaat halen. De positief psychologen beweren dat als we onze
sterke punten kennen we ze dan in ons dagelijks leven kunnen
gebruiken om ons gelukkiger en tevreden te voelen. Door ons op die
sterke punten te focussen kunnen we volledig opgaan in wat we doen,
dit wordt 'flow' genoemd.
+
‘Broaden-and-Build’theorie. Van Barbara L Frederickson
Wanneer we een positieve
emotie ervaren, verbreden we letterlijk ons beeld. Hierdoor maken we
creatieve verbindingen, zien we onze verbondenheid met anderen, en
zien we onze problemen met een heldere blik onder ogen (het zogeheten
‘Broaden-effect’). En als we er een gewoonte van maken om die
geluksgemoedstoestanden op te zoeken, veranderen en groeien we,
worden we betere versies van onszelf, en ontwikkelen we die
instrumenten die we nodig hebben om het beste uit ons leven te
halen(het ‘Build-effect’).
– Het is onmogelijk is
om positieve emoties te onderscheiden van negatieve emoties.
“Speaking metaphorically rather than mystically, God needs Satan,
and vice versa.” volgens sommige psychologen als Lazarus. Elke
emotie draagt volgens hem ook het kenmerk van een negatieve emotie in
zich. In hoop ligt bijvoorbeeld de angst besloten dat de persoon niet
slaagt en in blijheid de angst dat dit maar kort zal duren. In een
reactie op Lazarus, voegt Zeidner (2003) daar nog aan toe dat er geen
empirische basis is voor een onderscheid tussen positieve en
negatieve emoties. Er is volgens hem geen enkele aanwijzing dat er
bij positieve emoties andere hersen-of lichaamsfuncties komen kijken
dan bij negatieve emoties. Het is volgens beide auteurs dus nonsens
om alleen maar onderzoek te willen doen naar positieve emoties omdat
je die moeilijk los kunt zien van negatieve emoties.
– Daarnaast is het de
vraag of je situaties duidelijk kunt opdelen in negatief en
positief.
Veel hangt daarbij
namelijk af van de interpretatie die iemand aan een situatie geeft.
Een
persoon die niet kan
schaken zal een negatief gevoel hebben bij het vooruitzicht om een
schaaktoernooi te
bezoeken, terwijl de voorzitter van de schaakclub hier een sterk
positief
gevoel bij kan hebben. In
een onderzoeksopzet is het daarom moeilijk om de condities voor
iedereen te
standaardiseren.
Persoonlijk ben ik voor positieve psychologie. Als hangt dat wel af van de situatie. Als je namelijk een zwaar trauma hebt denk ik niet dat je behandeling alleen maar uit positieve psychologie kan bestaan, het kan misschien wel een onderdeel zijn. Daarvoor is deze stroming nog niet ver genoeg ontwikkeld. Maar als je last hebt van een lichte vorm van depressie denk ik dat psoitieve psychologie wel degelijk zal helpen.
Stay positive ♥
